Quelques questions à Heidi Withington Brink, bassiste du groupe danois Konvent, par Raven.
Bonjour et merci de m’accorder de ton temps. Tout d’abord, comment te sens-tu ?
Heidi Withington Brink (basse) : Je me sens très bien. Nous venons de jouer et c’était génial !
Comment décrirais-tu le groupe Konvent à quelqu’un qui ne vous connaît pas sans utiliser les mots “Doom Metal” ou “Death Metal” ?
Heidi : Je pense que c’est facile parce que lorsque nous avons commencé à jouer, nous n’avons pas parlé de genres. Nous savions juste que nous voulions jouer quelque chose de sombre, de maléfique, de lourd, quelque chose avec beaucoup d’émotions. Et c’est ainsi que je décrirais notre musique. Les gens viennent souvent nous voir pour nous dire qu’ils ont pleuré à notre concert parce qu’ils étaient émus, et je pense que cela nous décrit bien.
Konvent a joué plus tôt sur la Valley, comment avez-vous trouvé le spectacle ?
Heidi : C’était incroyable. Nous n’avions jamais joué en France auparavant. Et nous sommes ensemble depuis neuf ans. C’était donc la première fois et nous ne savions pas à quoi nous attendre. Nous ne savions pas combien de personnes allaient être là. Il était tôt, il pleuvait, le temps était pourri. Mais quand nous sommes montés sur scène, il y avait beaucoup de gens qui se tenaient debout dans leurs imperméables et qui étaient dévoués à leur présence. C’était incroyable. Nous n’avions que cinq chansons, car le set était court. Nous savions donc que nous voulions donner tout ce que nous avions en peu de temps et je pense que nous l’avons fait, le public semblait heureux et nous sommes ravis d’être ici. D’un côté, il n’y avait pas beaucoup de monde parce qu’ils venaient tous d’un seul côté et ils se tenaient là sans penser à bouger.
Raven : Tu étais déjà venue au festival ?
Heidi : Oui, je suis venue ici il y a 10 ans, en 2014, en tant que simple festivalière avec mes amis. C’était une grande expérience, bonne et mauvaise. Parce que c’était un grand festival pour nous. Il faisait extrêmement chaud cette année-là et il était difficile de trouver de l’eau et des boissons, mais je pense que tout le monde dit que c’est beaucoup mieux maintenant. Mais bien sûr, on peut apprendre en tant que festival, on peut grandir et s’améliorer.
Raven : L’expérience s’est-elle améliorée depuis 10 ans ?
Heidi : Je le pense vraiment. Quand je me promène et d’après toutes les personnes que je connais qui sont venues depuis, c’est beaucoup mieux et, mais comme le lineup est toujours fou. Donc rien que pour la programmation, on a envie d’aller ici parce qu’on peut tout voir en un seul endroit.
Qu’est-ce que jouer au Hellfest signifie pour toi et pour le groupe ?
Heidi : Pour moi personnellement, ça représente beaucoup. J’ai de la famille et des amis à Paris. C’est donc très agréable de venir ici et de jouer dans un endroit qui vous est si familier, avec tout votre groupe. Et pour le groupe, c’est une chose énorme parce que nous avons toujours voulu venir ici et nous n’en avons jamais vraiment eu l’occasion. Nous avons joué dans tellement d’autres pays d’Europe. Il était donc temps que nous jouions ici et nous voulons revenir.
Comment vous êtes-vous préparés pour ce concert ?
Heidi : Nous nous entraînons bien sûr à la maison, mais je pense qu’en tant que groupe qui joue depuis neuf ans, nous connaissons les chansons. Donc pour nous, il s’agit plus de parler de la façon dont le set va se dérouler, du type de vêtements que nous portons pour faire l’expérience visuelle. Et nous ne faisons pas beaucoup de choses avant, nous partons toujours, juste avant le concert, comme, vous avez un bon concert, vous avez un bon concert, vous avez un bon concert, vous devriez avoir un bon concert. Et puis on continue, c’est tout.
Votre dernier album, Call Down the Sun, est sorti il y a deux ans. Quels ont été les retours ?
Heidi : C’était vraiment, vraiment bien. Nous avons eu tellement d’interviews et de demandes du monde entier et nous avons pu tourner et jouer dans certains des plus grands festivals de Metal. L’année dernière, nous sommes allés en Amérique du Sud et nous avons joué à Rock al Parque devant 80 000 personnes. C’était dingue. Mais c’était vraiment bien et nous faisons quelque chose de nouveau maintenant, donc nous voulons sortir d’autres albums peut-être l’année prochaine.
Que penses-tu personnellement de cet album maintenant ?
Heidi : À propos de Call Down the Sun ? Je l’aime beaucoup. Je pense que c’est le meilleur que nous ayons fait jusqu’à présent. Mais cela fait plusieurs années maintenant, donc nous nous sommes améliorés et nous avons eu un nouveau membre aussi. Nous avons une nouvelle guitariste, donc nous sommes deux guitaristes au lieu d’une. Nous voulons évoluer, essayer de nouveaux trucs, de nouveaux genres, nous amuser. Il n’y aura pas que du Doom à l’avenir.
C’était la deuxième fois que Konvent collaborait avec le label Napalm Records. Comment se passe le travail avec eux ?
Heidi : C’est bien. C’est un gros label et nous ne sommes pas le plus gros poisson du label. Donc je pense que c’est bien. Je pense que ça peut toujours s’améliorer.
Avez-vous déjà commencé à travailler sur de nouveaux morceaux et si c’est le cas, que pouvez-vous m’en dire ?
Heidi : En fait, nous allons expérimenter et nous essayons toujours de travailler sur quelque chose de nouveau, mais c’est un processus très lent et très long pour nous. Nous ne sommes pas quelqu’un qui sort, sort, sort chaque année. Mais je suis sûr qu’il sortira dans le courant de l’année prochaine, si tout va bien. Et ce sera vraiment bien avec ce que nous avons fait jusqu’à présent. Je suis donc très enthousiaste.
En tant que groupe exclusivement féminin, que pensez-vous du fait d’être une femme jouant du Metal en 2024 ? Penses-tu que la scène a évolué par rapport aux débuts du groupe ?
Heidi : Je pense que oui, parce que d’habitude, nous ne voulons pas mettre l’accent sur le fait que nous sommes des femmes, parce que c’est naturel pour nous. Mais je pense qu’il y a eu une évolution au fil des années parce que quand nous avons commencé, c’était très, très comme, whoa, ce sont des femmes, comment des femmes peuvent-elles faire ça ? Mais elles sont si gentilles. Comment peuvent-elles faire de la musique comme ça ? Et c’est comme si, et tu sais, le genre “female fronted Metal”, je déteste cette étiquette de genre parce qu’on ne peut pas mettre tous les groupes féminins dans une seule boîte parce que nous jouons tellement de choses différentes. Je pense donc qu’il s’agit simplement de s’assurer que les festivals accueillent des groupes féminins et que nous leur donnons de l’espace et que nous nous soutenons les uns les autres dans le milieu.
Raven : Mais as-tu vu une différence de traitement entre le groupe et les autres groupes parce que vous êtes toutes des femmes ?
Heidi : Non, je ne pense pas. Dans les festivals, non. Je pense que peut-être les gens dans la section des commentaires ou nous pouvons entendre parfois des commentaires sur le fait que nous sommes des femmes ou que nous avons baisé pour arriver au label ou, tu sais, des choses comme ça et ça n’a rien à voir avec ça.
As-tu l’intention de voir des groupes pendant le festival ?
Heidi : Nous avons vu un peu d’Eternal Champion et nous avons aussi vu un peu d’Anvil et nous allons voir Chelsea Wolfe plus tard parce que Rikke, notre chanteuse, fera une apparition avec Chelsea Wolfe pour son concert de ce soir, mais ce n’est pas encore officiel. Je suis excité à l’idée de voir notre chanteuse jouer avec elle, car c’est quelque chose d’important pour nous.
Si vous deviez choisir un musicien invité pour votre prochain album, qui choisiriez-vous et pourquoi ?
Heidi : Et pourquoi pas Chelsea Wolfe ? Je ne plaisante même pas. C’est quelque chose dont nous avons parlé dans le groupe, nous voulons qu’elle chante sur une chanson. On ne sait pas si ça va se faire. Je l’espère.
Si vous deviez comparer votre groupe à un plat, lequel ?
Heidi : Oh wow. Je dirais la pizza. Oui, parce que nous sommes tellement différents et nous avons tellement d’ingrédients sur cette pizza, mais la base de la pizza, le pain est fort parce que l’amitié est forte. C’est un lien étroit et tous les ingrédients de chacun d’entre nous s’assemblent pour faire la meilleure pizza.
C’était ma dernière question pour moi, est-ce que tu as un dernier mot pour le public français ?
Heidi : Je veux juste dire que nous sommes heureux d’avoir pu jouer pour le public français et nous espérons vraiment revenir et, si vous voulez que nous revenions, faites en sorte que votre booker nous contacte pour que nous puissions revenir en tournée, s’il vous plaît.
A few questions to Heidi Withington Brink, bass player for the Danish band Konvent, by Raven at Hellfest Open Air 2024.
Hello and thank you for your time. First of all, how do you feel?
Heidi Withington Brink (bass): I feel great. We just played and it was amazing !
How could you describe the band Konvent to someone who doesn’t know you without using the words “Doom Metal” or “Death Metal”?
Heidi: I think it’s easy because when we started playing, we didn’t talk about genres. We just knew we wanted to play something dark, evil, heavy, something with a lot of emotions in it. And that’s how I would describe our music. People often come up to us and say that they cried at our concert because they were moved and I think that describes us.
Konvent played earlier on the Valley stage, how was the show to you?
Heidi: It was amazing. We have never played in France before. And we’ve been together nine years. So this is the first time and we didn’t know what to expect. We didn’t know how many people are gonna be there. It was early, it was raining, the weather was shit. But when we came out on stage, there were a lot of people standing in the rain coats and devoted to being there. So, that was amazing. We only had five songs because it was a short set. So we knew we just wanted to give everything we had in a short time and I think we did and the audience seemed happy and we’re ecstatic to be here. On one side there weren’t a lot of people because they all came from one side and they stood there and they didn’t think to move.
Raven: Did you came before to the festival?
Heidi: Yes, I actually came here 10 years ago, 2014, I was here as just a regular festival goer with my friends. And that was a big experience, good and bad. Because it was a big festival for us to attend. It was extremely hot that year and it was difficult to get water and stuff to drink, but I think everyone says that it’s gotten a lot better now. But of course, you can learn as a festival, you can grow and get better.
Raven: Has the experience improved since 10 years ago?
Heidi: I definitely think so. When I walk around and from everyone that I know that has been here since there, it’s a lot better and, but like the like the lineup is always insane. So just from the lineup, you would wanna go here because you can see everything in one place.
What does playing Hellfest mean for you and for the band?
Heidi: For me personally, it means a lot. I have family and friends in Paris. So it’s really nice to come here and play in a place that you feel so familiar with, with your whole band. And for the band, it’s a huge thing because we always wanted to come here and we just never really got the opportunity. We’ve played in so many other countries in Europe. So it was about time that we got to play here and we wanna come back.
How did you get prepared for this show?
Heidi: We of course practice at home but I think as a band that’s played for nine years, we know the songs. So for us, it’s more about talking about how the set is going to be, what kind of clothes we have on to make the whole visual experience as well. And we don’t do a lot of stuff before we always go, like just before the show we go, like, you have a good show, you have a good show, you have a good show, you should have a good show. And then we go on, that’s it.
Your latest album, Call Down the Sun, came out two years ago. How was the feedback?
Heidi: It was really, really good. We had so many interviews and requests from all over the world and we got to tour and play some of the biggest Metal festivals and like last year, we went to South America and played Rock al Parque to 80,000 people. That was insane. But it has been really good and we’re kind of doing something new now, so we wanna release some more maybe next year.
What do you personally think about this album now?
Heidi: About Call down the Sun? I really like it. I think it’s the best we did so far. But it’s been several years now, so we were improving and we got a new band member as well. We got a new guitarist, so we’re two guitarists instead of one. We wanna evolve, try out new stuff, new genres, play around. It’s not gonna be only Doom going forward.
It was the second time Konvent collaborated with the label Napalm Records. How’s the work with them?
Heidi: That’s good. I mean, it’s a big label and we’re not the biggest fish in the label. So I think it’s good. I think it can always get better.
Did you already begin to work on new material and if it’s yes, what can you tell me about it?
Heidi: I mean, we’re just gonna experiment and we always try to, to work on something new, but it’s a very slow and long process for us. We’re not someone who just release, release, release every year. But I’m sure that it will come out sometime next year, hopefully. And it’s gonna be really good with what we’ve done so far. So I’m really excited about it.
As an all-women band, what’s your opinion of being a woman playing Metal in 2024? Do you think the scene evolved compared to the beginning of the band?
Heidi: I think, yeah, because usually we don’t wanna put emphasis on the fact that we’re women because that’s just natural for us. But I think there’s been an evolution through the years because when we started it was very, very much like, whoa, they’re women, how can women do this? But they’re so nice. How can they make music like this? And it’s like, well, and you know, the genre female fronted metal, I hate that genre label because you can’t put all female bands in one box because we play so many different things. So I think it’s just about making sure that the festivals books bands that have females in it and making sure that we give them space and we support each other in the scene.
Raven: But did you see a difference between the treatment of the band from other bands because you are all women ?
Heidi: No, I don’t think so. On festivals no. I think maybe people in the comments section or we can hear sometimes that people comment about the fact that we’re women or that we screw, we fucked around to get to the label or, you know, stuff like this and that has nothing to do with it.
Do you also plan to see some bands during the festival?
Heidi: We saw a little bit of Eternal Champion and we also saw a bit of Anvil and we’re gonna see Chelsea Wolfe later because Rikke, our lead singer, she’s doing a guest vocal on Chelsea Wolfe for her concert tonight, but it’s not official yet. I’m excited about seeing our vocalist playing with her cause that’s a big thing for us.
If you had to pick one guest musician for your next album, who would you choose and why?
Heidi: Actually Chelsea Wolfe? I’m not even kidding. That’s something we talked about in the band that we want her to sing on a song. We don’t know if it’s gonna happen. I hope so.
If you have to compare your band to a dish, which one?
Heidi: Oh wow. I would say pizza. Yes, because we are so different and we have so many ingredients on this pizza but the basis of the pizza, the bread is strong because the friendship is strong. It’s a tight bond and all of the ingredients from all of us come together and we make the best pizza.
That was the last question for me, do you have any last words for the French audience?
Heidi: I just wanna say that uh we’re happy that we got to play for the French audience and we really hope to come back and, uh, if you want us to come back, make your booker reach out to us so we can come back on tour, please.