Quelques questions à Thomas “Drop” Betrisey, fondateur, guitariste et créateur de l’électronique du groupe suisse d’Industrial/Groove Metal Sybreed.
Bonjour et tout d’abord, merci de m’accorder de ton temps ! Comment pourrais-tu présenter le groupe Sybreed sans utiliser d’étiquette musicale telle que “Industrial” ?
Thomas “Drop” Betrisey (guitare/électronique) : Sybreed a été formé en 2003 par des amis qui partageaient la même vision de mélanger leurs diverses influences musicales. Le but était de mélanger toutes nos influences dans un seul projet, ce qui nous semblait manquer dans la scène musicale. Nous voulions un son qui puisse combiner l’intensité de Meshuggah avec la profondeur atmosphérique de Depeche Mode, la puissance mélodique d’In Flames et l’énergie de Front Line Assembly. Sybreed est devenu la fusion de ces influences, créant un paysage sonore unique qui fait le lien entre le Metal et l’électronique, oui les deux derniers sont des étiquettes musicales, je sais, haha.
Le nom Sybreed vient de la fusion des mots “synthetic” et “breed”, comment avez-vous décidé de créer ce portmanteau ? Comment l’associez-vous à la musique que vous jouez ?
Drop : Avant 2003, nous étions connus sous le nom de Rain, mais après d’importants changements de lineup, nous avons senti qu’il était temps de changer de nom. C’est à ce moment-là que le concept de Cybrid est apparu. Un organisme artificiel, ou cellule hybride, capable de prendre plusieurs formes et de s’adapter à son environnement. Cette idée symbolisait l’évolution et la polyvalence du groupe. Nous l’avons fusionnée avec la notion de Synthetic Breed, ce qui a conduit à la création du nom Sybreed, fusion comprimée des deux concepts.
Bien que le groupe ait été inactif pendant plus de dix ans, il vient d’annoncer la sortie de l’édition du 20e anniversaire de votre premier album, Slave Design. Comment te sens-tu à cette idée ? Avez-vous déjà des retours ?
Drop : Nous sommes ravis de partager enfin de la “nouvelle” musique avec nos fans, qui nous ont soutenus depuis le début, même après plus de dix ans de silence. Jusqu’à présent, les réactions ont été incroyables. Les fans de longue date sont impatients de mettre la main sur l’album physique, qui est épuisé depuis des années, et qui contient maintenant de nouveaux titres bonus et une pochette entièrement retravaillée par Erik Kirchner. La réaction au premier single, System Debaser, sorti il y a quelques jours, a été extrêmement positive. C’est vraiment réconfortant de lire les réactions.
Comment résumerais-tu la nouvelle identité de Slave Design en trois mots ?
Drop : Remasterisé, Moderne, Nostalgique.
L’album contiendra un réenregistrement de la chanson Bioactive ainsi qu’une chanson inédite intitulée System Debaser, le groupe s’est-il remis à créer de la musique ? Quels sont les principaux changements sur la nouvelle chanson Bioactive ?
Drop : Nous nous sommes réunis en 2023 pour enregistrer ces titres bonus. Bien que System Debaser ne soit pas techniquement nouveau, il a été écrit en 2003 pendant la pré-production de Slave Design mais est resté à l’état de démo jusqu’à aujourd’hui, travailler à nouveau ensemble a été comme un retour à la maison. Tout s’est déroulé encore mieux qu’avant. Quant à Bioactive, il a toujours été un favori des fans et représente un moment clé dans l’identité de Sybreed. C’est l’un des morceaux qui a vraiment mis en valeur notre mélange d’agressivité et de mélodie. Le réenregistrer était l’occasion de lui donner un nouveau souffle avec une production moderne, tout en préservant l’énergie de l’original. La nouvelle version a un son plus organique et plus moderne, et nous l’avons enregistrée comme nous la jouions en concert. Je me suis particulièrement attaché à mettre à jour les parties de la batterie et de la basse, qui méritaient cette touche de modernité.
L’artwork a également été réimaginé, quelles étaient les directives que vous avez données à l’artiste et comment s’intègre-t-il à l’album ?
Drop : Nous avons fait appel à notre ami de longue date Erik Kirchner, avec qui nous avons déjà collaboré pour plusieurs designs de t-shirts. Il a également créé beaucoup de dessins et de logos pour mes différents projets. Voici ce qu’il a à dire sur ce nouveau design : “Drop m’a fait l’honneur de me donner l’opportunité de réimaginer l’ensemble de la pochette de cet album emblématique. Sa seule demande était que le concept original de la pochette reste le même et que la nouvelle pochette soit moderne et dépourvue de traits humains. Les panneaux intérieurs de l’album illustrent l’avenir potentiellement sombre d’une civilisation humaine asservie par ses propres créations biomécaniques”.
Comme l’album est sorti il y a 20 ans, auriez-vous changé quelque chose au processus de création ou d’enregistrement ?
Drop : Bien que des outils et des techniques de production modernes soient apparus ces dernières années, notre objectif premier était de préserver l’essence de Slave Design. Nous avons envisagé de réenregistrer l’intégralité de l’album, mais nous avons dû faire face à des contraintes de temps et de budget. Plus important encore, nous voulions honorer l’œuvre originale en lui donnant une nouvelle vie plutôt qu’en la remaniant complètement. Cet album est essentiel pour Sybreed, et nous avons pensé qu’une refonte complète compromettrait son intégrité. Au lieu de cela, nous avons choisi de concentrer nos efforts sur le réenregistrement de Bioactive et du titre inédit System Debaser, en veillant à ce que l’esprit de l’album original reste intact tout en offrant quelque chose de nouveau à nos fans.
As-tu une chanson préférée sur cet album ?
Drop : C’est toujours une question difficile. Je dirais que Next Day Will Never Come est sans aucun doute l’un de mes morceaux préférés de Sybreed. Pendant longtemps, Synthetic Breed a détenu le titre de morceau préféré de Slave Design ; son son a ce groove captivant, rappelant une boule magique rebondissant sur les murs, fortement influencé par Meshuggah. Il résume parfaitement le style que je recherchais à l’époque, que j’appelais “Melodic Meshuggah. Au fil des années, ce son a fini par être connu sous le nom de Djent.
Quelle est la prochaine étape pour Sybreed ? Avez-vous l’intention de remonter sur scène pour célébrer l’anniversaire de Slave Design ? Peut-on s’attendre à d’autres annonces dans le futur ?
Drop : Nous terminons le cycle de Slave Design (20th Anniversary Edition), qui sort en digipack le 4 octobre, avec les vinyles et les chemises qui arriveront un peu plus tard. Ensuite, nous rééditerons nos trois autres albums chez Listenable Records. Nous avons également prévu des titres bonus pour ceux-ci, même si aucun ne sera aussi surprenant que System Debaser, qui peut vraiment être considéré comme un nouveau titre de Sybreed. En ce qui concerne les concerts, il n’y a pas de projet de réunion au sens traditionnel du terme. Cependant, on pourrait dire que le temps passé en studio à enregistrer des titres bonus ressemble à une sorte de réunion. Peut-être que les fans ont besoin de voir ce statut de “réunion” pour être sûrs que nous ne disparaîtrons pas à nouveau, du moins pas avant un certain temps. Pour l’instant, nous ne faisons pas d’autres plans et nous verrons ce que l’avenir nous réserve.
Dernière question amusante : à quel plat comparerais-tu la musique de Sybreed ?
Drop : Un buffet multinational dans un hôtel 5 étoiles ? Haha ! C’est difficile, mais je dirais que la musique de Sybreed est comme un banquet varié, comme je l’ai déjà dit, c’est un mélange de toutes nos influences. Lors d’un dîner Sybreed, vous pouvez goûter à un large éventail de saveurs, chaque plat apportant quelque chose de différent à la table.
C’était ma dernière question pour moi, merci à nouveau de m’avoir accordé de ton temps et pour votre musique, je te laisse les mots de la fin !
Drop : Merci pour cette interview, et un grand merci à nos fans dévoués à travers le monde pour leur fidélité après toutes ces années, cela représente l’univers pour nous. Et bienvenue aux nouveaux Sybreeders ! Nous espérons que vous prendrez plaisir à découvrir notre discographie. Pré-commandez Slave Design (20th Anniversary Edition) sur notre boutique (https://sybreed.net/store), ou sur Bandcamp (https:// sybreed.bandcamp.com) pour recevoir System Debaser immédiatement.
A few questions to Thomas « Drop » Betrisey, founder, guitarist and creator of electronics for the Switzerland-based Industrial/Groove Metal band Sybreed.
Hello and first of all, thank you very much for your time! How could you introduce the band Sybreed without using any musical label, such as « Industrial »?
Thomas « Drop » Betrisey (guitars/electronics): Sybreed was formed in 2003 by friends with a shared vision of blending their diverse musical influences. The goal was to mix all our influences into a single project, something we felt was missing in the music scene. We wanted a sound that could combine the intensity of Meshuggah with the atmospheric depth of Depeche Mode, the melodic power of In Flames, and the pulse of Front Line Assembly. Sybreed became the fusion of these influences, creating a unique sonic landscape that bridged Metal and Electronic, yeah the last two were musical label, I know, haha.
The name Sybreed comes from a melting of the words « synthetic » and « breed », and how did you decide to create this portmanteau? How do you link it to the music you play?
Drop: Before 2003, we were known as Rain, but after major lineup changes, we felt it was time for a new name. That’s when the concept of the Cybrid came into play. An artificial organism, or hybrid cell, capable of taking many forms and adapting to its environment. This idea symbolized the band’s evolution and versatility. We merged this with the notion of a Synthetic Breed, which led to the creation of the name Sybreed, a compressed fusion of both concepts.
Despite being inactive for more than ten years, the band just announced the release of the 20th Anniversary Edition of your debut album Slave Design. How do you feel about it? Do you already have any feedback?
Drop: We’re thrilled to finally share « new » music with our fanbase, who have supported us from the very beginning, even after more than 10 years of silence. The feedback so far has been incredible. Longtime fans are excited to get their hands on the physical album, which has been sold out for years, now featuring some new bonus tracks and a completely reworked artwork by Erik Kirchner. The response to the first single, System Debaser, released just a few days ago, has been overwhelmingly positive. It’s truly heartwarming to read the reactions.
How would you sum this new Slave Design‘s identity up in only three words?
Drop: Remastered, Modern, Nostalgic.
The album will feature a re-recording of the song Bioactive as well as a previously unreleased song titled System Debaser, is the band back to creating music? What are the main changes on the new Bioactive song?
Drop: We came together in 2023 to record these bonus tracks. While System Debaser isn’t technically new, it was written in 2003 during the pre-production of Slave Design but remained a demo until now, working together again felt like coming home. Everything went even smoother than before. As for Bioactive, it’s always been a fan favorite and represents a key moment in Sybreed‘s identity. It was one of the tracks that truly showcased our blend of aggression and melody. Re-recording it was an opportunity to give it a fresh take with modern production, while still preserving the energy of the original. The new version has a more organic yet modern sound, and we recorded it the way we used to play it live. I was especially focused on updating the drum n bass parts, they deserved that modern touch.
The artwork has also been reimagined, what were the guidelines you gave the artist and how does it fit with the album?
Drop: We reached out to our longtime friend Erik Kirchner, who we’ve collaborated with before on several shirt designs. He’s also created a lot of artwork and logos for my various projects. Here’s what he has to say about this new design: « Drop honored me with the opportunity to reimagine the iconic album’s entire artwork. His only request was for the original cover concept to remain the same and for the new cover to appear modern and void of human features. The interior album art panels illustrate the potentially bleak future of a human civilization enslaved by its own biomechanical creations. »
As the album was released 20 years ago, would you change something to the creation or recording process?
Drop: While modern tools and production techniques have emerged in recent years, our primary goal was to preserve the essence of Slave Design. We did explore the idea of re-recording the entire album, but ultimately, we faced constraints in terms of time and budget. More importantly, we wanted to honor the original work by giving it a renewed life rather than completely overhauling it. This album is pivotal for Sybreed, and we felt that a complete redo would compromise its integrity. Instead, we opted to focus our efforts on re-recording just Bioactive and the previously unreleased track System Debaser, ensuring that the spirit of the original album remains intact while still providing something fresh for our fans.
Do you have a favorite song on this album?
Drop: That’s always a tough question. I’d say Next Day Will Never Come is definitely one of my favorite Sybreed tracks. For a long time, Synthetic Breed held the title of favorite Slave Design track; its sound has this captivating grooves, reminiscent of a magic ball bouncing off the walls, heavily influenced by Meshuggah. It perfectly encapsulates the style I was aiming for back then, which I referred to as « Melodic Meshuggah. » Over the years, this sound eventually came to be known as Djent.
What comes next for Sybreed? Do you plan to go back to the stage to celebrate Slave Design‘s anniversary? Can we expect more announcements in the future?
Drop: We’re wrapping up the cycle for Slave Design (20th Anniversary Edition), digipack on October 4th with vinyl and shirts set to arrive a bit later. After that, we’ll be re-releasing our other three albums with Listenable Records. We also have some bonus tracks for these, although none will be as surprising as System Debaser, which can truly be considered a new Sybreed track. As for live shows, there are no plans for a reunion in the traditional sense. However, one could argue that our time spent in the studio recording bonus tracks feels like a reunion of sorts. Perhaps fans need to see that « reunion » status to feel assured we won’t disappear again, at least not for a while. For now, we’re not making any more plans and will see what the future holds.
Last and funny question: which dish would you compare Sybreed‘s music with?
Drop: A multinational buffet at a 5-star hotel? Haha! It’s a tough one, but I’d say Sybreed‘s music is like a diverse banquet, just like I mentioned before, it’s a blend of all our influences. At a Sybreed dinner, you can sample a wide range of flavors, each dish bringing something different to the table.
That was the last question for me, so thank you very much for your time and your music, last words are yours!
Drop: Thank you for the interview, and a massive thanks to our dedicated fans all around the world for sticking with us after all these years, it means the universe to us. And welcome to the new Sybreeders! We hope you’ll enjoy catching up with our discography. Pre-order Slave Design (20th Anniversary Edition) on our shop (https://sybreed.net/store), or on Bandcamp (https:// sybreed.bandcamp.com) to receive System Debaser right away.