Review 2557 : Rats Of Gomorrah – Infectious Vermin

Après quelques années sous le nom de Divide, le groupe se renomme Rats Of Gomorrah.

Daniel Stelling (guitare/basse/chant) et Moritz Paulsen (batterie) signent avec Testimony Records pour concrétiser ce changement, qui résulte par un album, Infectious Vermin.

Le combo attaque sans attendre avec Swarming Death qui affirme ses racines Old School sanglantes et énergiques, couplant blast, double pédale et un rythme assez saccadé du côté des riffs et des parties vocales. On retrouvera également quelques choeurs sur certains cris, tout comme sur Face No Consequence qui reste dans la même lignée vive mais accrocheuse en permanence, permettant aux musiciens de se déchaîner sans mal. On se retrouve pris par surprise sur l’accélération avant le refrain final, puis Tails Unknown vient nous piétiner à son tour avec quelques touches mélancoliques qui diversifient cette vague de puissance brute. On enchaîne avec la rythmique épaisse de Narcissus qui conjugue lenteur et lourdeur pendant toute sa durée, puis Rise from the Abyss nous offre un interlude intéressant aux claviers qui flirte avec l’ambiance Industrial. Il est cependant rapidement remplacé par Rattenkönigin où les racines suédoises sont mises en avant, créant des mélodies entêtantes qui affichent un contraste intéressant avec la brutalité, mêlant habilement les deux univers. Night Orbit nous montre de la noirceur et de l’oppression, que le groupe tisse avec des touches inquiétantes pour compléter la puissance de ses riffs, mais le morceau prend assez vite fin, et on se retrouve rapidement confronté aux harmoniques enivrantes d’Asleep on a Dagger, qui sait parfaitement se montrer motivante. Tout dans ce morceau appelle au headbang frénétique, et il en est de même pour les influences Death/Thrash de Strychnos, qui lorgne une fois de plus vers la scène nordique pour nous offrir des leads complémentaires et assez doux, faisant de ce morceau l’un des plus appréciables de l’album. Towers, Ropes and Knives prend la suite avec des teintes assez différentes, mêlant l’approche imposante et les guitares cinglantes, puis on repart dans une atmosphère haletante et mystérieuse avec Judas Goat, qui ajoute cette touche de blasphème à une composition déjà bien énervée. Le morceau serpente facilement entre toutes les nuances de violence, des influences Heavy du solo au break pesant, puis il laisse place à Cosmicide et ses frappes régulières entrecoupées de quelques parties plus aériennes, puis enfin à Vat of Acid qui referme l’album en apportant toujours plus d’harmoniques sombres et dissonantes qui teintent parfaitement la rage.

Rats Of Gomorrah est une sorte d’incarnation entière du Death Metal. Dans Infections Vermin, on y retrouve des influences suédoises, des mélodies inquiétantes, de la violence brute, des racines diversifiées… Quarante-cinq minutes, et tout le spectre est exploré.

95/100

English version?

Quelques questions à Daniel Stelling, guitariste et chanteur du groupe Rats of Gomorrah, à propos de la sortie de leur nouvel album, Infectious Vermin.

Bonjour et tout d’abord, merci beaucoup de m’accorder de ton temps ! Comment pourrais-tu présenter le groupe Rats of Gomorrah sans utiliser les mots “Death Metal” ?
Daniel Stelling (guitare/chant) : Merci de nous recevoir ! Rats of Gomorrah est un groupe sans compromis, composé de deux membres qui se nourrissent de chaos, d’agression et d’un sens aigu de la crudité. Nous mélangeons une énergie féroce avec des atmosphères sombres, créant une musique qui ronge votre santé mentale tout en vous faisant vous cogner la tête. Nous sommes la bande-son d’une infestation apocalyptique – sinistre, sale et imparable.

Le groupe s’appelait auparavant Divide et a changé d’identité en 2023. Pourquoi avez-vous décidé d’un tel changement et comment en êtes-vous arrivés à ce nom ? Quel lien faites-vous avec la musique que vous jouez aujourd’hui ?
Daniel : Le changement de nom n’était pas seulement cosmétique, il reflétait notre évolution. Divide était un groupe complet, et au fur et à mesure que le lineup se réduisait à Moritz (Paulsen, le batteur du groupe, ndlr) et moi, le son est devenu plus concentré et primal. Rats of Gomorrah est issu d’une de nos anciennes chansons et reflète parfaitement notre état d’esprit : sombre, pestilentiel et menaçant. Riffer sur le chaos biblique de Gomorrhe en y injectant la saleté et la ruse des rats nous a semblé tout à fait approprié. Ce n’est pas seulement un nom, c’est une déclaration de la tonalité sinistre de notre musique.

Le groupe est sur le point de sortir son nouvel album, Infectious Vermin. Comment vous sentez-vous ? Avez-vous déjà des retours ?
Daniel : Nous sommes ravis. Ça fait longtemps qu’on l’attend, et les réactions (critiques) ont été très encourageantes jusqu’à présent – les gens semblent aimer la férocité et les riffs. Il y a ce mélange unique d’anxiété et d’excitation juste avant la sortie d’un album, mais nous sommes prêts à le libérer. C’est comme si on lâchait une nuée de rats sur le monde.

Comment résumeriez-vous l’identité d’Infectious Vermin en trois mots ?
Daniel : Sale, implacable, infectieux.

Comment s’est déroulé le processus de création d’Infectious Vermin ? Y a-t-il des différences par rapport à l’époque où le groupe s’appelait Divide ?
Daniel : C’est vraiment différent maintenant. À l’époque de Divide, l’écriture était l’affaire d’un seul homme. Maintenant, c’est plus collaboratif. Je trouve des riffs et des structures tout seul, souvent sans penser à la batterie, et Moritz ajoute ensuite son jeu de batterie démentiel. Parfois, son apport transforme toute l’ambiance d’une chanson. Le résultat est plus serré et plus concentré, mais toujours plein de surprises.

Le son du groupe est bien sûr ancré dans le Death Metal Old School, mais comment créez-vous votre propre touche ?
Daniel : Nous n’essayons pas de reproduire le son de quelqu’un d’autre. Bien sûr, il y a une colonne vertébrale old school, mais nous n’avons pas peur d’expérimenter avec le rythme, l’atmosphère ou même le groove. C’est ce mélange de familier et d’inattendu qui nous permet de nous démarquer. De plus, le fait d’écrire en duo nous oblige à faire preuve de créativité dans nos arrangements pour nous assurer que tout semble massif et dynamique, même en concert.

As-tu une chanson préférée sur cet album ? Ou peut-être la plus difficile à réaliser pour l’album ?
Daniel : Night Orbit sort du lot pour moi. Elle est plus lente, plus sombre, et a été composée de manière plus spontanée que les autres morceaux. Je n’arrêtais pas d’avoir de nouvelles idées pendant l’enregistrement, ce qui n’est pas notre façon habituelle de travailler, mais cela a rendu la chanson spéciale. C’est aussi un morceau un peu à part en termes de style, et je pense qu’il ajoute une saveur unique à l’album.

J’ai personnellement remarqué beaucoup d’influences suédoises sur Infectious Vermin, le confirmes-tu ? Quels sont les groupes que tu pourrais citer comme sources d’inspiration ?
Daniel : Tu n’as pas tort, il y a vraiment des influences suédoises dans cet album. Des groupes comme Entombed ou Dismember font partie de notre ADN. Mais on s’inspire aussi beaucoup de groupes plus récents comme Frozen Soul, Goatwhore, et même de trucs plus expérimentaux comme Conjurer. Nous puisons dans beaucoup d’endroits, ce qui rend les choses intéressantes.

Où trouvez-vous l’inspiration pour créer de la musique ? Y a-t-il un concept sur Infectious Vermin ?
Daniel : Musicalement, c’est une question d’agression et d’atmosphère – trouver l’équilibre parfait entre la brutalité et l’accroche. Au niveau des paroles, nous sommes inspirés par tout ce qui est sinistre et grotesque. Le concept global d’Infectious Vermin est une sorte d’apocalypse ravagée par la peste, où les rats sont à la fois une métaphore et une force littérale du chaos. Je m’inspire également de l’horreur, en particulier de Stephen King et du Cabinet de curiosités de Guillermo del Toro.

Penses-tu t’être amélioré en tant que musicien et auteur-compositeur avec ce nouvel album ?
Daniel : Absolument. Chaque album est l’occasion de nous pousser plus loin, et Infectious Vermin ne fait pas exception. Nous avons peaufiné notre son et appris à embrasser à la fois la simplicité et la complexité dans les bonnes mesures. Je pense que les riffs sont plus aiguisés, que la batterie est plus dynamique et que l’ambiance générale est tout simplement plus cohérente et plus puissante.

Que peux-tu me dire à propos de la pochette ? Y avait-il des règles à suivre ?
Daniel : Bien sûr, la pochette doit établir notre identité, c’est pourquoi le thème général est les rats. L’illustration devait également correspondre au ton de l’album – sale, menaçant et un peu surréaliste. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec le fantastique Roberto Toderico pour retranscrire ce sentiment d’effroi et d’infestation. Ce n’est pas seulement une pochette, c’est une représentation visuelle de ce à quoi ressemble Infectious Vermin. Si vous regardez de près, vous trouverez des allusions à nos anciennes pochettes d’album, qui ont également été réalisées par Toderico.

Infectious Vermin est également le premier album avec votre nouveau label Testimony Records. Comment se passe cette collaboration ? Comment êtes-vous entrés en contact ?
Daniel : Travailler avec Testimony a été génial. Ils nous ont incroyablement soutenus et nous ont aidés à faire connaître cet album à un public plus large. Nous avons envoyé des mixages bruts de l’album alors que nous cherchions un label, et Testimony a immédiatement compris ce que nous voulions faire. Ils se sont occupés de la promotion et de la logistique, ce qui nous a permis de nous concentrer sur la musique.

Je viens de voir que le groupe a donné quelques concerts. Comment avez-vous engagé les musiciens qui vous accompagnent sur scène ? D’une manière générale, comment vous préparez-vous à jouer sur scène ?
Daniel : Nous n’engageons personne ! Il n’y a que nous deux, et c’est ce que nous aimons. Le fait de jouer en duo nous donne une énergie brute et dépouillée qui correspond parfaitement à notre son. Nous répétons comme des maniaques pour nous assurer que tout sonne massivement, même sans membres supplémentaires. J’utilise une configuration de guitare QuadCortex pour m’assurer que le signal a toute la puissance nécessaire. De temps en temps, nous avons des musiciens invités pour des concerts spéciaux, mais ce n’est pas la norme.

Quelle est la prochaine étape pour Rats of Gomorrah ? Prévoyez-vous de partir en tournée prochainement ?
Daniel : Nous avons de grands projets. Il y a une tournée européenne en avril, avec un focus sur l’Espagne et le Portugal, pour laquelle nous sommes très enthousiastes. Après la sortie de l’album, nous continuerons à jouer sur scène autant que possible et nous commencerons à penser au prochain album.

Y a-t-il des musiciens ou des artistes avec lesquels vous aimeriez collaborer ? Que ce soit pour une chanson ou plus.
Daniel : Il y a des tonnes de musiciens géniaux avec lesquels nous aimerions travailler. Faire équipe avec des artistes alternatifs tels que le maître du synthé Irving Force ou avoir des voix de Martin (Sulphur Aeon), Leah Massey-Hay (Pest Control) ou Meister Cagliostro (Attic) serait génial. Nous sommes ouverts à toute collaboration qui fait avancer notre son, et cela inclut tous les styles et tous les instruments.

Que sais-tu de la scène Metal française ? Y a-t-il des groupes que tu connais et que tu apprécies ?
Daniel : La France a beaucoup de groupes qui tuent. Gojira, Gorod et Benighted sont des choix populaires évidents, mais à l’époque des CD, nous avions aussi l’habitude d’écouter Pitbulls In The Nursery et Necrowretch ensemble. J’adore aussi Landmvrks et Igorrr. Je pourrais citer des artistes toute la journée, vous avez vraiment une liste impressionnante !

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