Bonjour et tout d’abord, merci beaucoup d’avoir pris le temps de répondre à cette interview ! Comment vas-tu ?
Gary Meskil (basse/chant) : Je vais bien, merci !
Comment décrirais-tu la musique de PRO-PAIN sans utiliser les mots “Hardcore”, “Groove Metal” ou tout autre sous-genre ? Je veux tes propres mots.
Gary : PRO-PAIN est un mélange de différents styles. Les styles qui nous influencent le plus sont le Rock classique, le Heavy Metal et les styles musicaux underground les plus extrêmes. On mélange tous ces ingrédients pour créer notre propre style et notre propre son. Je pense que le résultat final est assez original et en quelque sorte unique.
Te souviens-tu pourquoi vous avez choisi le nom PRO-PAIN à la création du groupe, et comment le relies-tu encore à la musique que vous jouez aujourd’hui ?
Gary : Nous avons choisi Pro-Pain non seulement parce que c’est un jeu de mots astucieux sur “propane”, mais aussi parce qu’il a une signification plus profonde. Pour nous, cela signifie la force acquise à travers la lutte. “Pro” comme dans “positif” et “pain” comme dans “épreuve”. Ainsi, il y a des choses positives à gagner dans la vie en traversant des moments difficiles. L’expression « ce qui ne te tue pas te rend plus fort » me vient à l’esprit. Comme tu le sais, en français, Pro-Pain signifie Pro-Pain ! On aime bien le pain français aussi 🙂
PRO-PAIN s’apprête à sortir son seizième album studio, intitulé Stone Cold Anger. Que penses-tu de cet album ? Comment résumerais-tu l’identité de Stone Cold Anger en seulement trois mots ?
Gary : Nous sommes très satisfaits du résultat final de Stone Cold Anger, un album sur lequel nous travaillons depuis un certain temps déjà. En trois mots, je le décrirais comme un “résumé bien complet” (“well-rounded synopsis” en anglais, ndlr) de notre musique en général.
Stone Cold Anger sort plus de dix ans après le précédent album, pour lequel vous avez beaucoup tourné. Avez-vous remarqué des changements dans le processus de composition ?
Gary : Le processus de composition est à peu près le même, mais les variables ont un peu changé. Eric Klinger a rejoint le groupe en 2024 et a pris les rênes d’une grande partie de l’écriture musicale, de la production et du mastering. C’est l’une des choses qui rend cet album unique dans notre vaste catalogue de sorties.
Le son de Stone Cold Anger trouve bien sûr ses racines dans le Hardcore, mais après tout ce temps, vos influences sont-elles restées les mêmes ? Peut-être en avez-vous de nouvelles, ou des groupes récents qui vous semblent intéressants pour la musique de PRO-PAIN ?
Gary : C’est sans doute Eric qui est le plus au courant des nouveaux groupes Hardcore, et il en apprécie beaucoup. Je ne sais pas dans quelle mesure cela influence son écriture, cependant. Le plus important pour nous, c’est de rester fidèles au son qu’on a mis tant de sang, de sueur et de larmes à développer. On utiliserait les nouvelles influences de manière plus subtile et plus raffinée, plutôt que de se lancer dans un nouveau style où d’autres groupes excellent déjà.
Stone Cold Anger accueille à nouveau le guitariste Eric Klinger. Comment vous sentez-vous de créer à nouveau de la musique avec un vieil ami ?
Gary : Une certaine alchimie d’antan s’est rétablie dès qu’Eric est revenu dans le groupe. Au fil des années où il a été absent, j’avais oublié à quel point il était un atout pour le groupe jusqu’à son retour. Certaines personnes, et notamment certains membres du groupe, se comportent avec une grande dignité, et Eric fait partie de ces gens-là. Il apporte avec lui un “je ne sais quoi” et toute une panoplie de compétences musicales.
Penses-tu avoir évolué en tant que musicien et chanteur avec ce nouvel album ?
Gary : J’ai l’impression d’évoluer davantage en tant que compositeur et auteur-compositeur qu’en tant que musicien et chanteur au sein de Pro-Pain. Cela dit, mon chant gagne en maîtrise, au point que je n’ai plus besoin de fournir autant d’efforts qu’auparavant. C’est davantage un chaos maîtrisé désormais. En ce qui concerne la basse, mon instrument est comme un moyen de transport pour moi. Un peu comme un camionneur qui utilise simplement son 18 roues pour aller d’un point A à un point B afin de nourrir sa famille. Donc, même si je me débrouille très bien à la basse, je ne suis en aucun cas un virtuose.
PRO-PAIN est désormais signé chez Napalm Records, comment se passe ce partenariat ?
Gary : Le partenariat se passe très bien jusqu’à présent. Ils ont un certain niveau de compétence qui nous donne confiance. Je suppose que c’est l’une des clés de leur succès, et comme tu le sais probablement, ce milieu peut parfois être assez difficile à naviguer.
PRO-PAIN a annoncé une tournée européenne entre mai et août. Comment le groupe se prépare-t-il pour une telle tournée ? Avez-vous peut-être des “rituels” avant ou après les concerts ?
Gary : Nous allons répéter en Belgique pendant quelques jours, comme d’habitude. Nous intégrerons également certaines des nouvelles chansons dans notre set. Tous les membres du groupe et de l’équipe sont des pros, donc les rituels d’avant-concert se résument à des exercices et des échauffements. Les rituels d’après-concert consistent à rencontrer les fans, à prendre quelques verres et à rigoler. Des trucs de groupe normaux : )
Au cours de cette tournée, vous donnerez des concerts en club et dans des festivals. Lequel préférez-vous ?
Gary : Pour moi, les deux sont physiquement différents, mais mentalement identiques. Comme beaucoup d’autres artistes de notre genre, j’apprécie l’intimité des concerts en club, mais j’aime aussi l’effet “waouh” des festivals. Nous avons la chance de pouvoir profiter d’un bon mélange des deux chaque année !
PRO-PAIN a sorti jusqu’à présent deux titres de son nouvel album Stone Cold Anger, Oceans Of Blood et March Of The Giants. Pourquoi avez-vous choisi ces morceaux pour présenter le nouvel album ?
Gary : Nous avons choisi Oceans Of Blood en premier parce que nous n’avions pas sorti de nouvel album depuis tant d’années. Nous voulions en quelque sorte “reprendre là où nous nous étions arrêtés”. Ce morceau (ainsi que la vidéo de performance qui l’accompagne) offre aux fans une sorte de zone de confort. March Of The Giants est l’un des morceaux préférés du groupe sur l’album, c’est pourquoi nous l’avons choisi ensuite. Il possède ce certain “groove Old School” qui fait un peu notre marque de fabrique, et nous avons pensé que les fans l’apprécieraient facilement.
Avez-vous déjà entendu parler de la scène Hardcore et Metal française ? Y a-t-il des groupes que tu connais et apprécie ?
Gary : La France compte certains des meilleurs groupes de Hardcore/Metal du moment. Pour n’en citer que quelques-uns : Explicit Silence, ROTN, In Other Climes, Elephants, Zuul-FX, Gojira, Kickback.
Y a-t-il des groupes avec lesquels tu aimerais jouer ? Je te laisse créer l’affiche de tes rêves avec PRO-PAIN en tête d’affiche et trois autres groupes, même les réponses irréalistes sont acceptées.
Gary : Eh bien, on ne serait pas en tête d’affiche de cette “équipe de rêve” particulière, mais voici 3 groupes qui feraient bonne figure sur une affiche de tournée de PRO-PAIN : Pantera, Lamb Of God, Gojira.
Dernière question, un peu drôle : à quel plat compareriez-vous la musique de PRO-PAIN ?
Gary : De la viande et des patates. PRO-PAIN, c’est la viande et les patates du Hardcore Metal 🙂
C’était ma dernière question, alors merci beaucoup pour votre temps et votre musique, le mot de la fin vous revient !
Gary : Merci pour cette interview et merci à nos fans français pour leur soutien indéfectible ! N’oubliez pas de précommander un exemplaire de Stone Cold Anger, et nous espérons que vous l’apprécierez autant que nous ! Santé !
\m/ Gary & PRO-PAIN \m/
A few questions to Gary Meskil, founding member, bass player and vocalist for the Hardcore Punk/Groove Metal band PRO-PAIN, about the release of their new album, Stone Cold Anger.
Hello and first of all thanks a lot for taking the time to answer this interview! How do you feel?
Gary Meskil (bass/vocals): I’m doing fine, thank you!
How would you describe PRO-PAIN’s music without using the words “Hardcore”, “Groove Metal”, or any other subgenre? I want your own words.
Gary: PRO-PAIN are a hybrid of different styles. The styles we are most influenced by are classic Rock, Heavy Metal, and the more extreme underground styles of music. We throw a bunch of those ingredients together to create our own style and sound. I think the end result is quite original and somewhat unmistakable.
Do you remember why you picked the name PRO-PAIN at the beginning of the band, and how do you still link it to the music you play now?
Gary: We chose Pro-Pain not only because it’s a clever spin-off of Propane, but because it has deeper meaning. To us, it means strength through struggle. “Pro” as in positive and “pain” as in hardship. Hence, there are positive things to gain in life by going through hard times. The phrase “what doesn’t kill you makes you stronger” comes to mind. As you know, in French, Pro-Pain means Pro-Bread! We like French bread too 🙂
PRO-PAIN will soon release its sixteenth studio album, named Stone Cold Anger, how do you feel about it? How would you sum Stone Cold Anger’s identity up in only three words?
Gary: We are very satisfied with the end result of Stone Cold Anger, an album which has been in the making for quite some time now. In three words, I would describe it as a “well-rounded synopsis” of our music in general.
Stone Cold Anger happens more than ten years after the previous album, for which you toured a lot. Are there any changes you noticed into the composition process?
Gary: The composition process is pretty much the same, but the variables have changed a bit. Eric Klinger returned to the band in 2024 and took the reins for much of the music writing, production and mastering. That is one of the things which makes this album unique in our vast catalog of releases.
Stone Cold Anger’s sound is of course rooted in Hardcore music, but after all this time, are your influences the same? Maybe you have some new ones, or new bands you feel are interesting for PRO-PAIN’s music?
Gary: Eric is perhaps the most up to date when it comes to new(er) Hardcore bands, and he likes many of them. I don’t know to what degree that plays an influence in his songwriting though. The most important thing is for us to stay true to the sound which took so much blood, sweat and tears to develop. New(er) influences would be used in a more subtle and tasteful way as opposed to diving into a new style which other bands already excel at.
Stone Cold Anger welcomes back guitarist Eric Klinger, how do you guys feel creating music with an old friend again?
Gary: Some old chemistry was resurrected as soon as Eric came back into the band. Through the years of his absence, I had forgotten what a great asset he was to the band until he returned. Certain individuals and or band members carry themselves with gravitas, and Eric is one of those people. He brings with him a “je ne sais quoi” and a whole host of musical skills.
Do you think you evolved as a musician and vocalist with this new record?
Gary: I feel as though I am evolving as a composer / songwriter more so than as a musician and vocalist in Pro-Pain. Having said that, my vocals continue to get more disciplined to the point where I don’t have to exert myself to the same degree as in the past. It’s more of a controlled chaos now. Bass-wise, my instrument is like a vehicle to me. Like a truck driver who merely uses his 18-wheeler to get from point A to point B in order to put food on the table for his family. So, although I can certainly hold my own on the bass, I am not a virtuoso by any stretch of the imagination.
PRO-PAIN are now signed to Napalm Records, how is this partnership going?
Gary: The partnership is going very well thus far. They have a certain level of competence which gives us confidence. I assume that’s just one of the keys to their success, and as you probably know, this business can be at times quite difficult to navigate.
PRO-PAIN announced a European tour between May and August, how is the band getting ready for such a tour? Maybe you have some pre or post-show “rituals”?
Gary: We will rehearse in Belgium for a few days, like usual. We will also incorporate some of the new songs into our set. Everyone in the band and crew is a pro, so pre-show rituals would come in the form of exercises and warm-ups. Post-show rituals include meeting the fans and having a few drinks and laughs. Normal band stuff : )
During this tour, there will be both club and festival shows, which one do you prefer?
Gary: For me, both are physically different yet mentally the same. Like many other artists in our genre, I enjoy the intimacy of club shows, but I also enjoy the “wow factor” of festivals. We are lucky to have a nice mixture of both each year!
PRO-PAIN released two songs of the new album Stone Cold Anger so far, Oceans Of Blood and March Of The Giants. Why did you pick those ones to present the new record?
Gary: We picked Oceans Of Blood first because after not releasing a new album for so many years. We wanted to sort of “pick up where we left off”. That track (along with the accompanying performance video) provides the fans with a nice comfort zone. March Of The Giants is one of the band favorites from the album, so we chose that next. It packs a certain “Old School groove” that we are somewhat known for, and we thought the fans would easily enjoy it.
Have you ever heard of the French Hardcore and Metal scene? Are there any bands you know and like?
Gary: France has some of the greatest Hardcore/Metal bands around. To name a few: Explicit Silence, ROTN, In Other Climes, Elephants, Zuul-FX, Gojira, Kickback.
Are there any bands you would love to play with? I let you create your dream poster with PRO-PAIN headlining and three other bands, even unrealistic answers are accepted.
Gary: Well, we wouldn’t be headlining this particular “dream team”, but here are 3 bands which would look good on a PRO-PAIN tour poster: Pantera, Lamb Of God, Gojira.
Last and funny question: which dish would you compare PRO-PAIN’s music with?
Gary: Meat and potatoes. PRO-PAIN are the meat and potatoes of Hardcore Metal 🙂
That was the last question for me, so thank you very much for your time and your music, last words are yours!
Gary: Thank you for this interview and thanks to our French fans for their continued support! Make sure to pre-order a copy of Stone Cold Anger, and we hope you enjoy it as much as we do! Santé!
\m/ Gary & PRO-PAIN \m/