La magie de Fen est de nouveau en mouvement.
Atteignant cette année ses vingt ans, le groupe mené par Grungyn (basse/chant, Crozier, Lost Legion, ex-Skaldic Curse…) The Watcher (guitare/chant, Fellwarden, Lost Legion, Phaëthon, ex-Pantheïst, ex-Skaldic Curse…) et JG (batterie, Craven Idol, Crom Dubh, ex-Aeternum…) se lance dans une nouvelle aventure avec son huitième album, Elemental (Part 1: Mourning Earth).
Les premiers riffs arrivent lentement, créant la majestueuse Glacier, première composition de l’album qui débute avec un son clair enivrant suivi par quelques murmures, puis les grognements et la saturation agressive, mais le contraste entre tous les éléments reste permanent, assurant un côté planant à chaque instant. Le groupe conserve sa technicité, proposant des patterns saccadés mais travaillés qui s’imbriquent harmonieusement les uns aux autres et dévoilant parfois des racines Prog avant de longs passages atmosphériques qui mènent au plus pesant Tectonic, titre légèrement plus dynamique à première vue et qui n’hésite pas à se parer de touches glaciales pour compléter son approche massive. Le groupe sait également insuffler des parties un peu plus angoissantes, que ce soit grâce aux harmoniques fantomatiques ou aux claviers, mais on sent que les voix mènent la danse, influençant l’avancée vers Massif qui se montre d’abord étrangement calme, mais qui saura lentement s’assombrir pour dévoiler tout son potentiel une fois la première moitié passée. Nul doute que le double chant saisissant fera son effet, tout comme la douceur brumeuse des premiers instants d’Abyssal Plain, morceau assez court qui prend tout de même le temps d’affirmer ses contrastes avec une agressivité assumée totalement opposée au chant clair et aux notes planantes et épiques qui se tissent naturellement. Barrow propose immédiatement une approche assez entêtante, comptant sur des guitares saccadées mais intrigantes qui capturent sans mal notre attention pendant que la violence fait rage, mais il est également prévu quelques coins de douceur tels de petits lacs au détour d’un chemin ombragé menant vers le dernier morceau, Moor. Bien plus long que ses prédécesseurs, le titre prend son temps pour tisser sa toile de sonorités aussi déchirantes que cristallines, flottant entre ténèbres et lumière à son gré et nous emportant dans son flot changeant vers le moment de calme, puis vers ce final grandiose.
J’ai toujours été agréablement récompensé de l’attente d’une nouvelle sortie signée Fen, et vous comprendrez sans mal qu’Elemental (Part 1: Mourning Earth) ne fait pas exception à la règle, tout en nous laissant imaginer qu’une suite à cette aventure pourrait très bientôt nous être offerte !
90/100