2026 est l’année du grand retour de Forbidden.
Actif depuis 1985 mais avec une existence en dents de scie, le groupe mené depuis lors par Craig Locicero (guitare, The Boneless Ones), complété par Matt Camacho (basse), Chris Kontos (batterie, The Boneless Ones, ex-Attitude Adjustment, ex-Machine Head, ex-Testament…), Norman Skinner (chant, Hellscream, Skinner) et Jeremy Von Epp (guitare, The Venting Machine, The Watchers) avait acté sa réunification en 2023, signant cette année chez BLKIIBLK pour la sortie de son sixième album, Forbidden.
Single Point Failure est le premier à frapper, nous ramenant sans attendre en plein coeur de la tempête de Thrash du groupe, d’abord avec une intro assez progressive, puis avec des riffs cinglants et efficaces qui annoncent l’arrivée de la voix puissante, mais qui peut aussi se montrer bien plus calme et mélodieuse comme sur les refrains. Les parties leads se développent aussi très naturellement tout comme sur Burning The Lungs of Earth qui débute assez doucement mais qui va rapidement accélérer le pas et nous emporter dans son élan et n’hésite pas à abuser d’harmoniques tranchantes et travailler pour compléter sa rythmique vive. On enchaîne avec la saccadée mais survoltée Divided By Zero où les musiciens développent certains des riffs les plus furieux de l’album, mais également certain des plus inquiétants, notamment lorsque l’on y ajoute les choeurs, mais DCLXVI va nous offrir un moment de répit avec son introduction planante. Là encore, le son bénéficie d’influences Prog et Heavy pour construire un son solide parfois même assez majestueux, mais Psyclops viendra créer un important contraste en créant un groove assez sec et métallique, notamment sur le son de la basse et de la batterie pendant que les guitares se chargent du côté agressif. Le vocaliste vient naturellement s’y greffer, proposant même des parties plus étranges et mystérieuses avant de prendre une nouvelle pause avec Jisei, titre qui laisse une voix féminine assurer une courte présentation en japonais, puis qui propose des tonalités calmes mais inquiétantes avant de revenir à la saturation et à la violence avec Mutually Assured Dysfunction. Flirtant entre Thrash et Heavy, le groupe se plaît à placer des harmoniques dissonantes où à laisser Norman pousser dans les aigus pour rivaliser avec les longs solos avant de revenir à des tonalités mystérieuses sur Sycophantasy, titre où ils accueillent Brann Dailor (Mastodon) et où les parties vocales se diversifient pour se répondre. Le morceau reste assez court et va généralement droit au but, nous projetant sur The Burden et sa base énergique qui s’autorise quelques ralentissements pour nous faire remuer le crâne, mais qui sait parfaitement accélérer à nouveau derrière, rejoignant l’introduction inquiétante de Sol Grave qui, bien que d’abord assez minimaliste, va vite voler en éclat et laisser le groupe s’embraser avec une approche très saccadée et accrocheuse. On retrouve dans ce morceau tout ce qui fait la force du groupe, que ce soit dans le côté agressif ou les parties plus aériennes et autres mélodies, mais c’est avec Flower of Life (Chaos By Design), ultime composition, que le groupe va le plus nous surprendre, profitant de sa durée de neuf minutes pour accentuer encore plus le contraste entre tous ses éléments tout en les liant de manière très naturelle, s’autorisant même quelques breaks comme celui central au piano rejoint par les voix qui se chargeront de nous guider vers la dernière partie du morceau, puis vers sa fin.
Forbidden est un groupe culte pour beaucoup, et son retour était très largement attendu auprès de sa communauté. Bien qu’ils n’avaient pas le droit à l’erreur après tant d’absence, ils ont frappé un grand coup avec Forbidden, album riche et travaillé qui force le respect !
80/100