Ancient Torment et Haxen scellent leur union avec un split.
Nommé The Howling Gale, il sort en 2023 chez Eternal Death, regroupant deux titres d’Ancient Torment, formation américaine créée en 2016 et ayant sorti un EP et une démo, ainsi que trois morceaux d’Haxen, groupe américain également qui a sorti six démos, un album et un autre split.
C’est avec A Solitary Grave Illuminated By the Light of the Morningstar, le premier titre d’Ancient Torment, que le split s’ouvre, proposant une approche très Old School et majestueuse d’un Black Metal brut. Les différentes parties vocales rauques prennent lentement vie dans ce mélange brumeux et oppressant guidé par des mélodies sombres et lancinantes, qui s’énergise parfois grâce au blast. Le groupe proposera une approche beaucoup plus agressive avec Outlaw Cleansed Waters, son deuxième morceau, laissant des leads cinglants mener cette charge sauvage tout en intégrant également des sonorités imposantes à certains passages.
Haxen nous proposera un son beaucoup plus sale dès Blood on the Fire, son premier morceau, sur lequel on remarque rapidement l’approche martiale accrocheuse. Les cris éraillés respectent également ces tonalités malsaines au rythme régulier qui explose d’un seul coup en nous menant à ce solo final, puis à Cave and Solitude, qui dévoile un son beaucoup plus mélancolique. Les sons lancinants seront effacés par les parties les plus rapides ancrées dans les influences Old School, tout comme sur Black Eyes of Dog et son rythme saccadé que le groupe utilise pour créer sa dernière vague de puissance démoniaque brute, laissant les sonorités abrasives régner.
The Howling Gale ne laisse aucun doute sur le fait qu’Ancient Torment et Haxen maîtrisent tous deux les arcanes les plus brutes et Old School du Black Metal, faisant de cette collaboration une fenêtre vers le passé des plus appréciables.
85/100