1349 – Hellfest 2023
Hello and thank you for your time. First of all, how do you feel?
Ravn (vocals): I don’t know yet. It is always when you fly in festivals and you have to get up like three in the morning and you kind of fly out, change flights and everything. So you’re kind of in a zombie limbo mood and just try to sleep when you can. So I compare it to being a soldier. You prepare for war, you sleep when you can and just be ready basically. Yeah, I mean, as far as one can sleep on an airplane, I guess with the heat and everything. My God. No, I, I’ll find out when we get ready for the show, we always find, find the mood and then it goes from there on. It’s a whole, yeah, that’s the good thing about having initiated the ritual as it is preparing for going on stage, you know, and then once you complete that ritual, you kind of, you’re mentally set for it regardless and then you are able to block out all the other factors.
I will have another question. About ritual. But so in a few hours, you will play on the temple stage and you said, are you ready for the show? You are talking about rituals. How do you prepare for the show?
Ravn: No, it’s just um to put on the makeup is like the biggest part of it. And you sit in front of the mirror and it’s the transformation and you bring forward all that, that energy in you that, that I’m going to utilize on the show basically. And that’s also why I think it’s a nice balance to perform the Black Metal because you get an outlet for that side of you and then it’s much easier to find balance in your everyday life basically. And you need also to be in the mood for playing Black Metal. Maybe. No, it’s not to play Black Metal for me is more of a state of mind and a mission because yeah, when 1349 is here we are different from most band is that it is formed with a mission when in 94 when it were a lot of more synth oriented Black Metal that came out and I didn’t like that direction that it was heading. I felt that all the aggression and all the grimness that I fell in love with, Black Metal was getting lost and instead of complaining about it, sitting in a pub and complaining about it. I formed 1349 just to focus on those energies and that expression that I love about Black Metal.
Thank you. And what does playing Hellfest mean for the band?
Ravn: Well, there’s a huge potential for getting to play for a lot of fans and hopefully gain some new fans as well. It is the biggest Metal festival in the world, so you kind of need to play it, at the biggest Metal festival in the world.
How did you get prepared for the show? Not only about makeups, but with the repetition, meeting maybe with other people in the band.
Ravn: Now, if we are lucky, we get to rehearse once or twice before a festival. And then during COVID, we didn’t, we had a pretty long time period where we didn’t rehearse at all because we came straight off a tour and two weeks later after we came home from the tour, everything shut down. So then when we then got to rehearse again, I think it was maybe a year later or something. That feeling came back immediately when we were in the rehearsal room and started playing. So then everything came back immediately. I mean, we’ve been playing together for almost 25 years, you know. So we rehearsed a lot when we first started the band, you know, to kind of know each other and, and figure out how we function as musicians and that’s all in our backbone. And it comes back when, when we do stuff like this. So the feeling is there pretty much immediately when we start playing, then band energy as we often refer to as the band has a will of its own and it kind of controls us to do what it do the things that it wants. So it’s there immediately.
The latest 1349 release, The Infernal Pathway came out four years ago. What do you think about this album now?
Ravn: Oh, I think it’s still the best album that we made to this day. If it wasn’t, we wouldn’t release it. Otherwise we always try to make the best album that we can ever release. And if it’s not, then we cannot release it basically.
So every new album is the best among the others.
Ravn: Yeah, of course. Otherwise, then you won’t progress as a musician. You if you’re trying to copy yourself or something. Is this song is okay enough or we just need to fill up the album with a couple more songs. We don’t work that way and I hope, I hope that other people don’t work that way either because it will basically kill all inspiration and you as an artist. I mean, you are trying to improve yourself every time that life in general, you have to become a better person of yourself every day when you get up. And so also with a musician and so you have to improve, life is improvement.
The band has toured a lot since his album is out. How was the crowd’s reaction?
Ravn: It was very good. When we toured in the US. It was the first, we toured on the album when it came out in the US. It was the most successful US tour we did and we toured here in Europe and we hadn’t been out on a proper European tour in many years. So the reception that we got was amazing. I mean, we were a bit afraid that maybe European crowds had forgot about us. Not since it’s been a long time. We did a tour and a proper tour in Europe, but we felt the missed. So it was, it was a really, really nice tour. So we’ve been truly grateful for what the fans have treated us with.
Do you have time to work on some new material, new song, maybe future, new album?
Ravn: Yeah, there’s a new album in progress. So hopefully, if everything goes to plan, it will be out next year, we’ll have to see. But there are some demos that have been recorded and the wheels are in motion. But it’s very early in the process. The kind of the pattern of the music is starting to form.
Maybe you have some of the comments on the upcoming stuff?
Ravn: No, it’s too early in the process. We haven’t. Now, it’s most of what we want the new album to sound like and it’s all that, how it’s going to look like. They say all the fun issues, the artistic issues regarding an album happen when the album is done, then that’s when the hard work starts. Then you have to do a lot of interviews and you have to go on tour and stuff, to be in the studio to make the album. That’s, that’s what I cherish the most, you know, because then you kind of in that bubble with all of course, playing concerts and, and meet people. It’s very joyful as well and I appreciate that, but it’s all the logistics in between. I mean, we make and I just feel that the more years that we play, the more time we spend on logistics and… unfortunately, I want to do more. All the logistics just to get a tour and going. And then even more expensive.
Now, after I have a question directly related to something, the band always had a strong link with satanism and misanthropy. How do you feel about openly talking about those topics.
Ravn: I have no problem talking about that. I’m very comfortable with it.
I like some ideas of Satanism and also of the temple.
Ravn: So we want to have a word. We have four different views on. So it’s not Satanism taken as the direct opposite from Christianity. It’s Satan is to me a rebellion and we all have our personal views of it in the band as well. But to me I see religion as an abomination as just as a control of human beings. So to me, I call upon Satan to speak as a rebellion against that as a symbol of the free man. But I don’t have a belief in Satan as being the opposite of like an antichrist or something. Then that will just follow in the same line which would be futile for me, and it’s devastating also when it comes to growing mentally as a human being. So I’m trying to just expand my mind mentally. So it’s more about using techniques and finding knowledge and trying to learn yourself the best, you know, and find ways with your mind because it’s a lot of power that is in your mind. I can understand being a free man is basically my personal reference to it.
Quite interesting. Thank you for that. Do you think your stage outfit adds something to the global performance? How did you create it? Like the makeup, the outfit?
Ravn: Yeah, of course. It’s all about the music is aggressive and if you put on war paint at the same time and goggles and gauntlets, to have a more spiky warrior approach to it, it’s just symbolism, that fits into people’s mind about it. It’s an act of war, so to speak. It’s the closest resemblance that I feel the symbolism of your like the active war or maybe something else. So the corpse pain, I have two ravens painted on my eyes. So that’s the mystical aspect of it. And then that’s combined with its hard contrast, black and white and with the lights on stage and everything just makes a brutal performance. So to make an impact on people, it shouldn’t, it’s also you have to remember that if you, if you really, we’re not there to make people comfortable at the show, we’re there to give them an experience. And that could be not always, we are fully aware that is very important. I will never be a blockbuster fan because we are not for the general masses. 1349 is for the very few that understand it. And that is also the meaning behind the band. If the more people that understand it, the better it is. But we do what we want to do first and foremost. But it seems that many people are comfortable with their experience. Fine. You have to find your inner demon and let it out basically. And we call our music Aural Hellfire. And so it’s a resemblance of the myths of hell. You know, the sound that is made in hell. The sound of Hell’s fire be adding another dimension to the show. No, that’s no problem. I’ve been doing worse than this. So I remember I played in a concrete cellar in Serbia once and it was so hot when people left the room, it started raining inside because of the temperature change.
I have another question. It’s about bands. Maybe you like some of the bands and do you plan to see some bands today?
Ravn: Maybe I haven’t thought about it. I hope to meet the guys again from Full of Hell. We had them support in the US some years ago. They’re really cool guys. And, but other than that, it’s all my mind is set on doing the show and I haven’t thought about going to see some. I have to see what shape I’m in after the show and what mood I’m in. But yeah maybe… it’s always fun, you know. So go and see how they are doing with festivals, you meet old friends. We live in the same country, we never meet them unless we are out in the world. You know, we meet more often out in the world than, and so does that lead to another question?
If you had to pick one guest musician for your next single, who will choose and why?
Ravn: Well…
Tough one?
Ravn: Well, my first thought and what I always enjoy the time spent in the studio with Tom Warrior (Celtic Frost, Tryptikon, ed.) and we recorded Demonoir and Revelations of the Black Flame and the chemistry that’s between us in the studio is something that I hope to relive at a point in time and we’ll have to see if the chance is there. But yeah, to do more with Tom Warrior would be great.
That’s interesting! That was the last question for me.
Ravn: Really? Thank you for the interview.
Do you have any last words for the French audience? For your French fans?
Ravn: We always enjoy playing in France and we hope to be back soon and hopefully also with maybe some new music as well. And now I’m just looking forward to see the Tour de France, the best thing to come out of France. You know, the tour de France, you can eat some food.
Really thank you for your time.
Ravn: Thank you for having me.
Bonjour et merci de m’accorder de ton temps. Tout d’abord, comment te sens-tu ?
Ravn (chant) : Je ne sais pas encore. C’est toujours comme ça quand tu arrives en avion à un festival, que tu dois te lever à trois heures du matin et que tu dois repartir en avion, changer de vol et tout le reste. Tu es un peu comme un zombie et tu essaies de dormir quand tu peux. Je compare cela à un soldat. On se prépare à la guerre, on dort quand on peut et on se tient prêt. Oui, je veux dire, pour autant que l’on puisse dormir dans un avion, je suppose qu’avec la chaleur et tout le reste… Non, je découvrirai quand nous serons prêts pour le concert, nous trouvons toujours l’humeur et c’est à partir de là que ça se passe. C’est un tout, c’est la bonne chose d’avoir initié le rituel pour se préparer à monter sur scène, tu sais, et une fois que tu as terminé ce rituel, tu es mentalement prêt pour ça quoi qu’il arrive et tu es alors capable de bloquer tous les autres facteurs.
J’aurai une autre question sur le rituel. Dans quelques heures, vous allez jouer sur la Temple est-ce que vous vous sentez prêts pour le concert ? Tu parlais de rituels. Comment vous préparez-vous pour le spectacle ?
Ravn : Non, c’est juste de se maquiller, c’est la partie la plus importante. On s’assoit devant le miroir et c’est la transformation et on fait ressortir toute cette énergie en nous que je vais utiliser dans l’émission. Et c’est aussi pour ça que je pense que c’est un bon équilibre de jouer du Black Metal parce que tu as un exutoire pour ce côté de toi et ensuite c’est beaucoup plus facile de trouver l’équilibre dans ta vie de tous les jours. Et tu dois aussi être d’humeur à jouer du Black Metal. Ce n’est pas juste jouer du Black Metal pour moi, c’est plus un état d’esprit et une mission, parce que quand 1349 est là, nous sommes différents de la plupart des groupes, parce qu’il s’est formé avec une mission, alors qu’en 1994, il y avait beaucoup de Black Metal plus orienté synthé qui sortait et je n’aimais pas cette direction. J’ai senti que toute l’agression et toute la noirceur que j’aimais dans le Black Metal se perdaient et au lieu de s’en plaindre, de s’asseoir dans un pub et de se plaindre, j’ai formé 1349 pour me concentrer sur ces énergies et cette expression que j’aime dans le Black Metal.
Okay, merci. Et qu’est-ce que jouer au Hellfest signifie pour le groupe ?
Ravn : Eh bien, il y a un énorme potentiel pour jouer devant un grand nombre de fans et, je l’espère, en gagner de nouveaux aussi. C’est le plus grand festival de Metal au monde, donc on se doit de le jouer dans le plus grand festival de Metal au monde.
Comment vous êtes-vous préparés pour le concert ? Pas seulement pour les maquillages, mais aussi pour les répétitions, les rencontres avec les autres membres du groupe.
Ravn : Si nous avons de la chance, nous répétons une ou deux fois avant un festival. Et pendant le COVID, nous n’avons pas pu, nous avons eu une période assez longue pendant laquelle nous n’avons pas répété du tout parce que nous venions directement d’une tournée et deux semaines plus tard, après être rentrés de la tournée, tout s’est arrêté. Quand nous avons recommencé à répéter, je crois que c’était un an plus tard ou quelque chose comme ça. Ce sentiment est revenu immédiatement lorsque nous nous sommes retrouvés dans la salle de répétition et que nous avons commencé à jouer. Tout est revenu immédiatement. Nous jouons ensemble depuis près de 25 ans. Nous avons donc beaucoup répété lorsque nous avons commencé le groupe, pour nous connaître et comprendre comment nous fonctionnons en tant que musiciens, et tout cela fait partie de notre colonne vertébrale. Et ça revient quand, quand on fait des trucs comme ça. L’énergie du groupe, comme nous l’appelons souvent, a une volonté propre et elle nous contrôle pour que nous fassions ce qu’elle veut. C’est donc immédiat.
Le dernier album de 1349, The Infernal Pathway, est sorti il y a quatre ans. Que penses-tu de cet album aujourd’hui ?
Ravn : Oh, je pense que c’est toujours le meilleur album que nous ayons fait à ce jour. Sinon, nous ne l’aurions pas sorti. Sinon, nous essayons toujours de faire le meilleur album que nous puissions sortir à chaque fois. Et si ce n’est pas le cas, nous ne pouvons pas le sortir.
Donc chaque nouvel album est le meilleur parmi les autres.
Ravn : Oui, bien sûr. Sinon, on ne progresse pas en tant que musicien. Si tu essaies de t’auto copier ou quelque chose comme ça. Est-ce que cette chanson est assez bien ou est-ce que nous devons juste remplir l’album avec quelques chansons de plus. Nous, nous ne travaillons pas comme ça et j’espère que personne d’autres ne travaille comme ça non plus parce que ça va tuer toute inspiration et vous tuer en tant qu’artiste. Ce que je veux dire, c’est que vous devez essayez de vous améliorer à chaque fois dans la vie en général, vous devez devenir une meilleure personne de vous-même chaque jour quand vous vous levez. Et c’est aussi le cas pour un musicien, vous devez vous améliorer, la vie est une amélioration.
Le groupe a beaucoup tourné depuis la sortie de son album. Quelle a été la réaction du public ?
Ravn : Elle a été très bonne. Quand nous avons tourné aux Etats-Unis, c’était la première fois que nous faisions une tournée, c’était la première fois que nous tournions pour l’album quand il est sorti aux Etats-Unis. C’était la tournée américaine la plus réussie que nous ayons faite et nous avons fait une tournée en Europe et nous n’avions pas fait de véritable tournée européenne depuis de nombreuses années. L’accueil que nous avons reçu a été incroyable. Nous avions un peu peur que les foules européennes nous aient oubliés. Ce n’est pas le cas, car cela fait longtemps. Nous avons fait une tournée, une vraie tournée en Europe, mais nous avons senti que nous manquions à l’appel. C’était donc une très, très belle tournée. Nous avons été vraiment reconnaissants de ce que les fans nous ont offert.
Avez-vous le temps de travailler sur un nouveau matériel, une nouvelle chanson, peut-être un nouvel album ?
Ravn : Oui, il y a un nouvel album en cours. Donc, euh j’espère, si tout se passe comme prévu, qu’il sortira l’année prochaine, on verra bien. Mais il y a des démos qui ont été enregistrées et la machine est en mouvement. Mais c’est très tôt dans le processus. Le modèle de la musique commence à se former.
Est-ce que tu as des commentaires à faire sur ce nouvel album ?
Ravn : Non, c’est trop tôt dans le processus. Nous ne l’avons pas fait. Maintenant, c’est surtout ce qu’on veut que le nouvel album sonne et c’est tout ça, à quoi il va ressembler. On dit que toutes les questions amusantes, les questions artistiques concernant un album arrivent quand l’album est fait, alors c’est là que le travail difficile commence. Il faut faire beaucoup d’interviews et partir en tournée et tout, être en studio et faire l’album. C’est ce que je chéris le plus, tu vois, parce que tu es dans cette bulle avec tous les concerts, bien sûr, et tu rencontres des gens. C’est très joyeux aussi et j’apprécie cela, mais c’est toute la logistique entre les deux. Je veux dire, nous créons et j’ai l’impression que plus nous jouons, plus nous passons de temps sur la logistique et… malheureusement, je veux en faire plus. Toute la logistique juste pour faire une tournée et partir. Et c’est encore plus cher.
Le groupe a toujours eu un lien fort avec le satanisme et la misanthropie. Que penses-tu du fait de parler ouvertement de ces sujets ?
Ravn : Je n’ai aucun problème à en parler. Je suis très à l’aise avec ça.
J’aime certaines idées du satanisme et aussi du temple.
Ravn : Nous voulons en parler. Nous avons quatre points de vue différents. Le satanisme n’est pas l’opposé direct du christianisme, c’est Satan qui est pour moi une rébellion. Pour moi, Satan est une rébellion et nous avons tous nos propres opinions à ce sujet dans le groupe. Mais pour moi, je vois la religion comme une abomination et comme un contrôle des êtres humains. Donc pour moi, j’appelle Satan à parler en tant que rébellion contre ça, en tant que symbole de l’homme libre. Mais je ne crois pas que Satan soit l’opposé, comme un antéchrist ou quelque chose comme ça. Cela ne ferait que suivre la même ligne, ce qui serait futile pour moi, et c’est également dévastateur lorsqu’il s’agit de grandir mentalement en tant qu’être humain. J’essaie donc d’élargir mon esprit mentalement. Il s’agit davantage d’utiliser des techniques, de trouver des connaissances et d’essayer d’apprendre par soi-même le mieux possible, et de trouver des moyens d’utiliser son esprit, parce que c’est un grand pouvoir qui se trouve dans l’esprit. Je peux comprendre qu’être un homme libre est ma référence personnelle.
C’est très intéressant. Penses-tu que votre tenue de scène ajoute quelque chose à la performance globale ? Comment l’as-tu créée ? Le maquillage, la tenue…
Ravn : Oui, bien sûr. La musique est agressive et si tu mets des peintures de guerre en même temps, des lunettes et des gantelets, pour avoir une approche plus guerrière, c’est juste du symbolisme, qui correspond à l’esprit des gens à ce sujet. C’est un acte de guerre, pour ainsi dire. C’est la ressemblance la plus proche que je ressens avec le symbolisme de votre guerre active ou peut-être autre chose. A propos du corpsepaint, j’ai deux corbeaux peints sur mes yeux. C’est l’aspect mystique de la chose. Et puis cela est combiné avec le contraste brut, le noir et blanc et avec les lumières sur la scène et tout, cela donne une performance brutale. Pour avoir un impact sur les gens, il ne faut pas oublier que nous ne sommes pas là pour mettre les gens à l’aise, mais pour leur faire vivre une expérience. Et ce n’est pas toujours le cas, nous sommes pleinement conscients que c’est très important. Je ne serai jamais un fan de blockbusters parce que nous ne sommes pas destinés au grand public. 1349 est destiné aux rares personnes qui le comprennent. Et c’est aussi la signification du groupe. Plus il y a de gens qui le comprennent, mieux c’est. Mais nous faisons avant tout ce que nous voulons faire. Mais il semble que beaucoup de gens se sentent à l’aise avec leur expérience. C’est vrai. Il faut trouver son démon intérieur et le laisser sortir. Et nous appelons notre musique Aural Hellfire. C’est une ressemblance avec les mythes de l’enfer. Vous savez, le son qui est fait en enfer. Le son du feu de l’enfer ajoute une autre dimension au spectacle. Non, ce n’est pas un problème. J’ai déjà fait pire que ça. Je me souviens avoir joué une fois dans une cave en béton en Serbie et il faisait tellement chaud quand les gens quittaient la salle qu’il s’est mis à pleuvoir à l’intérieur à cause du changement de température.
J’ai une autre question. Elle concerne les groupes. Est-ce que tu aimes certains d’entre eux et que tu as l’intention d’en voir aujourd’hui ?
Ravn : Je n’y ai peut-être pas pensé. J’espère revoir les gars de Full of Hell. Nous les avons fait jouer en première partie aux Etats-Unis il y a quelques années. Ce sont des gars vraiment sympas. Et puis, à part ça, je ne pense qu’à faire le concert et je n’ai pas pensé à aller en voir. Je dois voir dans quelle forme je suis après le concert et dans quelle humeur je suis. Mais oui, peut-être… c’est toujours amusant. Allez voir comment ils se débrouillent avec les festivals, vous croisez de vieux amis. Nous vivons dans le même pays, mais nous ne les croisons jamais à moins d’être à l’étranger. Nous nous rencontrons plus souvent dans le monde qu’ailleurs, ce qui nous amène à une autre question je suppose ?
Si vous deviez choisir un musicien invité pour votre prochain single, qui choisiriez-vous et pourquoi ?
Ravn : Eh bien…
C’est difficile ?
Ravn : Eh bien, ma première pensée et ce que j’apprécie toujours, c’est le temps passé en studio avec Tom Warrior (Celtic Frost, Tryptikon, ndlr) et nous avons enregistré Demonoir et Revelations of the Black Flame et l’alchimie qui règne entre nous en studio est quelque chose que j’espère revivre à un moment donné et nous devrons voir si l’occasion se présente. Mais oui, faire plus de choses avec Tom Warrior serait génial.
C’est intéressant ! C’était la dernière question pour moi.
Ravn : Vraiment ? Merci pour cet entretien.
As-tu un dernier mot pour le public français ? Pour les fans français ?
Ravn : Nous aimons toujours jouer en France et nous espérons revenir bientôt avec de nouvelles musiques. Et maintenant, j’ai hâte de voir le Tour de France, la meilleure chose qui soit venue de France. Et le Tour de France, c’est l’occasion de manger un peu.
Merci beaucoup de m’avoir accordé de ton temps.
Ravn : Merci de m’avoir reçu.